0411　　第４１１話　　酒蔵の町・新川ものがたり　「灘酒大打撃」
　　明治から大正時代にいたる酒造り

　この地主酒造家の台頭は灘酒造家に大きな打撃を与え、その造石高は５０
万石から１５万石にまで激減、上方からの江戸入津樽数も、かつての１００
万樽から５〜６０万樽にまで減少していった。酒を醸造しても赤字となり、
やむなく酒蔵を取り壊して材木にして売ったというのも、この当時のことで
あった。

　いずれにしても、灘五郷の酒造業者たちは、こうした困難な経営を打開す
るため、さまざまの方策を模索していた。
　たとえば菊正宗（嘉納治郎右衛門）では、わが国ではじめてイギリスへ酒
を輸出、また白鹿酒造（辰馬吉左衛門）では、西南の役で経済が活発化した
明治１０年、海運業に進出、同１８年には西宮の酒造家たちが協同で恵美須
銀行を、さらに２年後には攝州灘酒家銀行を設立した。

　また日本各地で株式会社の設立が本格化すると、明治２０年には西宮に日
本攝酒株式会社が設立され、同２２年には若い酒造家たちが集って西宮企業
株式会社（日本盛）が設立された。さらに海外へ進出する進取の気性も忘れ
ず、同２８年には台湾に工場を建設する酒造家（白鹿）も出現、同３４年に
は白鶴が１升びんを使用するなど、時代の流れに対応する努力が続けられた。

（酒蔵の町・新川ものがたり　大関と��木藤七、��木藤夫、��木文雄、
　沢和哉共編　清文社刊より）