0408　　第４０８話　　酒蔵の町・新川ものがたり　「旨さの秘密」
　　平安から江戸時代にいたる酒造り

　また、原料米としての酒造米は、大粒の粳（うるち）米が最も適している
といわれているが、当初、灘では大阪の蔵屋敷を通じて購入していた。
　これが、のちに灘が地方の米の集散する兵庫津、大阪に近いといった立地
条件に恵まれていたことも幸いして、兵庫、明石から直（じき）米の形で
酒造家自身の選択によって購入することが可能となったのである。

　一方、元禄期（１６８８〜１７０４）前後を通じて採用された吉野杉の
酒樽は、従来の陶器製の壷、あるいは甕（かめ）製の容器に比較して、破損
しにくく、しかも酒の味わいまでも変えたのだった。

「下り酒の輸送」の項でも述べるように、海上輸送において灘酒は遠州灘の
荒波にゆられ、江戸到着のころには吉野杉の酒樽に水分が吸収されて濃度を
増し、酒そのものをコクのある銘酒に変えたのである。

（酒蔵の町・新川ものがたり　大関と��木藤七、��木藤夫、��木文雄、
　沢和哉共編　清文社刊より）